2 de agosto de 2013

Luciérnagas * Glow worms

Este verano he tenido la suerte de ver tres luciérnagas. ¡Una de ellas la podéis ver en mi cuenta de Instagram!
This summer, I was lucky and saw three glow worms. You can see a photo here.

¿Quieres adentrarte en su mágico mundo?
Do you want to get into their magic world?
I want to see Fireflies
Fuente/ Source

Se trata de unos animales conocidos y muy desconocidos a la vez por casi todos.
Existen varias especies de estos insectos del orden Coleóptera en España, siendo la más común Lampyris noctiluca.
Si conseguimos ver una, podemos decir casi con toda seguridad que se trata de una hembra llamando la atención a los machos. Más difícilmente podremos ver a algún macho volador.
El aspecto de las hembras recuerda a las larvas. El macho es totalmente diferente, más pequeño y alado.
Las luciérnagas adultas no se alimentan: durante su semana de vida (o algo más tiempo si no encuentran rápidamente a una pareja) viven de las reservas que acumuló la larva.
They are several species of this Coleoptera insects. Here in Spain, the most common is Lampyris noctiluca.
They are known and unknown animals at the same time.
If we see one of them, it will be probably a female, trying to get male's attention. Males are hard to see.
Females are similar to larvae. Males are totally different, smaller and winged. 
Adults don't eat: they use reserves of the larval stage.


Fireflies...that's just cute
Fuente/ Source

¿Cómo emiten luz?
How do they emit light?


La luz es producto de unas reacciones químicas en las que una molécula, la luciferina, reacciona con oxígeno y ATP y desprende energía luminosa. Es indispensable la presencia de la enzima luciferasa, para que la reacción se lleve a cabo.
With some chemical reactions where luciferina reacts with oxygen and ATP.
Luciferasa is an essential enzyme for the light production.









I love these formal gardens, but even more at night... how romantic !
Fuente/ Source
Cómo ver una luciérnaga:
How to see a glow worm:

Puede ayudar saber que se alimentan de babosas y caracoles. Prefieren, como éstos, los lugares frescos y húmedos en verano.
Brillan desde finales de junio y hasta principios de agosto, apenas un par de horas (más o menos hasta medianoche). 
It can be useful to know that they eat slugs and snails, so they prefer fresh and damp places.
They shine from the end of June, to the beginning of August, barely a couple of hours (till midnight).

Una vez consiguen captar la atención de un macho se aparean, y van dejando de brillar. 
Esto quiere decir que si vemos brillar a una luciérnaga durando varios días, quiere decir que ha tenido poca suerte con el sexo opuesto.
They get the attention of a male, and stop shining after mating. This means than if we see a glow worm shining for some days, this female has not been successful.


¿Realmente hay menos que antes?
Are there less glow worms than before?

Puede ser que ahora salimos menos al campo, por la noche y sin linterna, hay demasiada iluminación... 
Hay muchas opiniones al respecto, pero lo que sabemos seguro es que se ven muy perjudicadas es el uso de pesticidas y la contaminación.
Perhaps we visit the countryside less, at night, without a torch; there is too much artificial light...
There are different opinions, but we know for sure, that pesticide and contamination are letal. 


    

Si vas a salir al campo en busca de alguna, recuerda dejar todo como estaba. Respeta el entorno, y a los propios animales y plantas, para que podamos disfrutar de este gran regalo por mucho mucho tiempo.

If you go out to the countryside, remember to leave everything as it was.
Respect enviroment, flora and fauna, to enjoy this great gift for a long long time.




Fuente/ Source: 
Guzmán Álvarez, J.R. y De Cock, R. 2011. "¿Has visto una luciérnaga?", www.gusanosdeluz.es (Agosto 2013)

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